Luang Prabang
Luang Prabang est notre première étape au Laos. On est d’abord surpris par la taille de l’aéroport, que l’on devrait d’ailleurs appeler aérodrome… Mais c’est à la dimension de la ville. Même si c’est la troisième plus grande ville du Laos, elle ne compte que 44000 habitants ! Ca nous change du Vietnam et ses grandes mégalopoles.
Cette ville ressemble vaguement à un village de bord de mer avec ses petites rues, son bord de mer (ou le Mékong), ses joueurs de pétanque ou de dames ou ses marchés nocturnes ou diurnes. Enfin bref une ville où il fait bon vivre.
D’autant plus que niveau spiritualité on est servi. On pourrait passer une journée complète à visiter tous les temples de la ville. Leur style architectural, avec ces différents toits qui se chevauchent, est particulier à Luang Prabang.
La ville est aussi connue pour le reras des bonzes (ou l’aumône) qui est un rite bouddhique. On peut donc les voir tous les matins (vers 5h30) défiler dans les rues pour mendier leur nourriture journalière. Les habitants leur donnent en général du riz collant ou des fruits. Mais aujourd’hui ce rituel est en passe de disparaitre car trop de touristes ne respectent les « règles ».
On est ensuite partir se faire une balade en bateau sur le Mékong pour aller visiter la grotte de Pak Ou. C’est un haut lieu de pèlerinage pour les bouddhistes. Des milliers de bouddhas de toute taille s’amoncellent sur les roches. Sur le fleuve, la vie est bien calme. Les pécheurs et les orpailleurs (chercheurs d’or) sont les principaux exploitants du fleuve, bien différent du delta plus au Sud.
